古襄阳的西大门——万山

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襄阳的一大特色就是南部和西部多山！现今襄阳地名志在册的山峰，较知名的有：岘首山（常简称岘山，其紧连的次峰又称凤凰山）、琵琶山（古称望楚山或紫盖山）、真武山、羊祜山、虎头山、尖山、扁山（古称襄山，近古又称柳子山，实际的原柳子山已消蚀殆尽成为平川）、歪头山、曹家山（以上各山相连成片十分紧密，均属岘山山脉）、万山、隆中山（常简称隆山，又其主峰称隆山、相连次峰称乐山）、大旗山、仙家山、摩旗山、鹿门山（广义是山脉名，狭义指相连的香炉山-霸王山）等等。

其中的万山名气很大，自古号称襄阳的西大门。古籍记载“襄阳无西”，万山之西山脚下就是古襄阳与古邓县的交界处。万山距离古襄阳城西门只有约5公里，是个海拔约150米的矮山（减去汉江江面的海拔约60米，相对高程只有90米，对比附近的扁山之海拔460米可知其矮）。

万山与襄阳别的山之最大不同，是紧贴着汉江，其北面山脚下就是江水。并且明显可见被江水侵蚀得很厉害，数千年来其北坡已塌进江里变作大片浅水区江滩。万山又是座土质为主的软山，雨水冲刷也将山头日益削矮，所以远看不像山只是个土岗。

但这么不起眼的山岗为何重要呢？据汉晋时期的古籍记载，在万山南侧山脚下，有个关口叫柳子关，是万山跟柳子山相夹着的一个曲隈（即隐蔽着的关隘，远看通不过至走近方看到缺口可过），所以此处易守难攻，可挡住千军万马的长驱直入，不负襄阳西大门的称号。襄阳城的北东两面都是汉江，南面是群山，只有西面这个关隘为攻城的最关键之处了，绝对是个锁匙。

可现在再看万山的南侧，根本看不到任何地形上的关隘了，可谓已一马平川。原来万山的南面也被人为削蚀了。因为是土质山，很容易挖掘，历代下来这个曲隈越挖越平、越扩越宽…… 万山原是岘山山脉的一部分（为其西北端），现已孤立开来成为一座独岭。

就在上世纪六七十年代，万山西南脚还曾建有一个大型砖瓦厂，山腰之下的好土差不多挖完后，又平整平整建了个国防三线军工厂宏伟机械厂，彻底地将那个古籍记载的曲隈变作了一马平川，那个著名的柳子关便已不复存在。

在万山的西侧，原先还紧连着一座古时挺有名的阿头山，此山比万山更矮，实为万山山腰上延伸出去的一处脊岗，或称为万山的副峰。此阿头山之所以出名，是因为它是柳子关前的高岗平台，上面可列阵守关大军，居高临下向下冲击容易击败前来攻城的敌军。可是因常年的削蚀它也失去了昔日容颜，变作一个过于不起眼的土坡现已跟万山完全合并了。

沧海桑田巨变，青史留名的万山快要消逝了，市府正在抢救这个景点，已将该山里的单位迁走而封闭管理起来，并在南侧面向隆中大道的山腰处建了一个万山梅园向游人开放。万山山顶则有古迹三义石（只是已风化得很厉害），相传是刘关张三位结义兄弟在此观瞭襄阳群山及汉江留念之处。